基尼系数指全部居民收入中用于进行不平均分配的那部分收入所占的比例，是反映城乡居民收入平均分配程度的指标，它来源于洛伦茨曲线。国际上普遍把基尼系数作为衡量收入分配差异程度的指标，基尼系数最大为“1”，最小为“0”。前者表示居民之间的收入分配绝对不平均，即100%收入被一个单位的人全部占有了；后者表示居民之间的收入分配绝对平均，没有任何差异。一般认为，若基尼系数小于0.2表示收入绝对平均，0.2-0.3表示相对平均，0.3-0.4表示分配相对合理，0.4-0.5表示差距偏大，0.6以上表示差距悬殊。